Il commercio headless è un'architettura in cui il backend del commercio (catalogo, ordini, inventario) e il frontend del negozio sono separati, comunicando tramite API GraphQL o REST.
Esempi famosi: Shopify Hydrogen, BigCommerce + Next.js Commerce, commercetools + Next.js personalizzato, Magento PWA Studio. La promessa: flessibilità del frontend, prestazioni edge, riutilizzo multi-canale (web + app + chiosco da un unico backend).
Il compromesso: complessità operativa. Headless richiede l'hosting del frontend (Vercel, Netlify, Cloudflare), potenzialmente un CMS separato (Sanity, Contentful, Storyblok), capacità di ingegneria frontend e DevOps per le pipeline di distribuzione. Il TCO tipicamente varia da $5,000 a $50,000+/mese rispetto a poche centinaia per SaaS ospitati.
Il punto dolce del 2026 è "ibrido ospitato" — una piattaforma che offre prestazioni di livello headless (Next.js 16 + Cache Components + PPR) come un'unica base di codice gestita. Questo evita il sovraccarico operativo del vero headless pur catturando la maggior parte dei suoi benefici in termini di prestazioni.