Канонічна URL-адреса — це переважна URL-адреса для сторінки, коли кілька URL-адрес надають суттєво один і той же контент, що сигналізується через елемент посилання rel="canonical".
Канонічні URL-адреси вирішують проблему дубльованого контенту: один і той же продукт, доступний за адресами /products/x?utm=email, /products/x?ref=affiliate, /products/x?sort=newest та /products/x, має консолідуватися в одну URL-адресу, яка накопичує сигнали ранжування. Канонічне оголошення говорить Google: "це URL-адреса для індексації та ранжування."
Видано як <link rel="canonical" href="https://example.com/products/x"> у заголовку документа. Само-силуючі канонічні URL-адреси (сторінка, що оголошує себе канонічною) рекомендуються на кожній сторінці, щоб зробити сигнал явним. Пагінація, фасетна навігація та сторінки результатів пошуку канонічні до їх базової URL-адреси, щоб уникнути перевантаження індексу.
Канонічний — це підказка, а не директива — Google може вибрати іншу URL-адресу як канонічну, якщо його сигнали (посилання, контент, карта сайту) не збігаються з оголошеною канонічною. Найсильніший канонічний сигнал — це узгодженість між HTML, картою сайту, внутрішніми посиланнями та зовнішніми посиланнями, що вказують на одну й ту ж URL-адресу.